Любой участок, прилегающий к дачному или жилому дому, немыслим без пешеходных дорожек. Они могут как выполнять чисто утилитарные функции, так и служить декоративным элементом, связывая воедино элементы ландшафтного дизайна. Чаще всего пешеходные дорожки мостят натуральным камнем, бетонной или керамической плиткой. Кроме того, дорожка может быть засыпана гравием или вымощена деревом.
Натуральный камень и бетон — материалы, которые могут очень эффектно смотреться на природном фоне. Они долговечны, надежны, удобны в уходе. Однако для того чтобы дорожка из камня или бетона не теряла со временем своего внешнего вида, желательно использовать специальные пропитки для камня. Это составы, которые защищают пористые материалы от воздействия воды, осадков, загрязнений, ультрафиолета и прочих неблагоприятных воздействий.
Пропитка для натурального камня помогает сохранить и подчеркнуть его природную красоту. Все пропитки можно разделить на две большие группы: изменяющие внешний вид камня (усиливающие цвет и подчеркивающие структуру) и составы без внешних эффектов. Первыми, как правило, обрабатывают «дикий» материал — они дают эффект «мокрого камня», при этом на его поверхности не образуется пленка, камень не блестит, а лишь приобретает более насыщенный цвет. Пропитки без эффектов проникают в поры материала, придавая ему гидрофобные свойства. После высыхания пропитки камень выглядит абсолютно так же, как до обработки, однако влага, попадая на его поверхность, не впитывается, а скапливается и стекает на землю.
Если дорожка вымощена бетонными или керамическими плитками, то их обработку проводят исключительно с целью защиты от воды, пятен, загрязнений. Бетон и глина — пористые материалы, которые в наших климатических условиях легко разрушаются от перепадов температур при попадании в поры воды. Пропитки, проникая внутрь бетона, создают в порах защитную пленку, не допускающую проникновение туда влаги. Этими составами можно обрабатывать также известняк, асбест, песчаник, мрамор.
Кроме всего перечисленного пропитки для камня и бетона могут послужить идеальным грунтом, если возникает необходимость в окрашивании этих материалов. Они легко наносятся как на горизонтальные, так и на вертикальные поверхности. После обработки пропиткой пешеходная дорожка меньше подвержена запылению и гораздо легче моется. Если поверхность дорожки очень пористая, обработку пропиткой рекомендуется проводить дважды.